Estrategia de género en salud de la USAL - Universidad de Salamanca

Salamanca es la ciudad universitaria por excelencia, conocida en todo el mundo por ello y por su riqueza artística: catedrales, palacios, iglesias… de estilos artísticos como románico, gótico, plateresco y barroco. Situada a orillas del río Tormes, su extensión geográfica es de 12.336 Km², y cuenta en la actualidad con 144.000 habitantes.

A lo largo de su dilatada existencia, Salamanca, ha sido testigo de algunos de los acontecimientos más importantes de la historia de España. Se han hallado restos prerromanos en el Teso de San Vicente, un puente romano domina el río Tormes, y al final del puente hay un «verraco», una estatua ibérica que representa un toro. También se han descubierto numerosas inscripciones en las murallas de la ciudad, y aún quedan vestigios de la Calzada de la Plata, que pasaba por allí.

La ciudad fue asediada por Aníbal hacia el 220 a.C., y a partir del 50 a.C., aproximadamente, formó parte de la provincia romana de Lusitania. De la época visigoda queda poca información, y entre los siglos VI y X d.C. Salamanca se encontró en el corazón de la tierra de nadie entre los reinos cristiano e islámico, cambiando de manos varias veces antes de ser finalmente reconquistada por el gran rey proeuropeo Alfonso VI. En 1096, éste confió la repoblación de la ciudad a su yerno, el conde Raimundo de Borgoña, quien concedió a Salamanca su primera carta municipal.

En 1200 Alfonso IX fundó lo que dieciocho años más tarde se convertiría en la Universidad de Salamanca. Así que, en muchos sentidos, la ciudad le debe su fama y prosperidad. La nueva Universidad recibió pronto el reconocimiento de los reyes Fernando el Santo y Alfonso X el Sabio, estableciendo el número y tipo de cátedras que debían conformar la estructura universitaria. Ya en 1254, el Papa Alejandro IV había calificado a la Universidad de Salamanca como «una de las cuatro primeras del mundo».

Salamanca fue visitada varias veces por los Reyes Católicos, una de ellas tras la muerte de su hijo, el infante don Juan, en 1497, y también residió en ella el rey Fernando desde octubre de 1505 hasta marzo de 1506. Carlos I visitó Salamanca en 1534 y, en 1543, Felipe II contrajo matrimonio en la ciudad con su primera esposa, María de Portugal. Felipe III visitó Salamanca en 1600 con su segunda esposa, Margarita de Austria.

La ciudad participó en la Guerra de Sucesión, del lado de Felipe V, fundador de la dinastía borbónica. Fue ocupada por las tropas del archiduque Carlos de Austria, pero pronto fue recuperada por Felipe V. Permaneció aquí varios días en 1710 y posteriormente ordenó la construcción de la Plaza Mayor. Salamanca se vio muy afectada por la Guerra Peninsular. De 1808 a 1811 fue ocupada tanto por franceses como por británicos, que utilizaron suelo español como campo de batalla por el dominio europeo. Durante este periodo, muchos de los tesoros arquitectónicos más valiosos de Salamanca fueron destruidos, incluido el Colegio Mayor de Cuenca. Finalmente, la Batalla de Arapiles, a las mismas puertas de la ciudad, supuso la derrota de los franceses a manos de Wellington. La batalla fue decisiva para la retirada de los franceses del territorio español.

Mientras tanto, la ciudad desarrolla una animada comunidad en la que la vida universitaria, el reparto de cátedras y las relaciones entre profesores y alumnos evolucionan paralelamente al resto de la ciudad.

Artísticamente, un catálogo de los estilos más exquisitos ha dejado su huella en la ciudad. Los más bellos ejemplos del estilo plateresco español, con su calidad decorativa y fina ejecución, se encuentran en Salamanca. El estilo se adaptaba perfectamente a la piedra local, con su textura suave y maleable y su bello color dorado.

Innumerables personajes históricos de renombre, como Fray Luis de León, Antonio de Nebrija, Francisco de Vitoria, Cervantes, Menéndez Valdés, San Juan de la Cruz, Miguel de Unamuno o Gonzalo Torrente Ballester, tienen vínculos con la ciudad, tanto dentro de la Universidad como formando parte de la comunidad artística de la ciudad, lo que contribuye a enriquecer el patrimonio salmantino.

Hoy en día, la vida en la ciudad no es tan diferente de cualquier otra de España, aunque sus cimientos espirituales (especialmente con la Pontificia – Universidad Católica) y su animada comunidad estudiantil le confieren un ambiente único. Con la Plaza Mayor como centro neurálgico, este Oxbridge español prospera como uno de los principales destinos turísticos culturales de España. Ha sido reconocida por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, y en 2002 disfrutó del prestigioso manto de Capital Europea de la Cultura.

Períodos prehistórico y romano. Se han realizado importantes descubrimientos arqueológicos, como dólmenes, pinturas y piedras estelares, así como restos fenicios y celtíberos, entre los que destaca el «verraco» (estatua ibérica, que representa un toro). Se conserva el puente romano que formaba parte de la Vía de la Plata de Astorga a Mérida.

Época románica. Tras la ocupación árabe, surgieron nuevas culturas y estructuras, influidas por estilos tomados del Camino de Santiago, situado más al norte. La Catedral Vieja es el ejemplo más representativo.

El periodo gótico. El estilo gótico se introdujo, como en otras comunidades, bien reformando edificios ya existentes o construyendo otros nuevos. La Casa de las Conchas es un perfecto ejemplo de esta tendencia.

El Renacimiento. Durante el siglo XVI la práctica del mecenazgo dio lugar a una explosión creativa de arte impresionante. En esta época se construyeron muchos de los edificios más importantes de Salamanca, como la Catedral Nueva, la Fachada de la Universidad, las Escuelas Menores y el Colegio Mayor Fonseca, además de otros muchos edificios que desgraciadamente ya no existen. El estilo ornamental que dio a Salamanca su distintivo estilo arquitectónico durante este periodo se conoce como Plateresco.

El Barroco. La influencia del estilo barroco cambió la fisonomía de la ciudad, construyéndose al mismo tiempo importantes edificios como la Clerecía, varios Colegios Mayores, Hospederías y la Plaza Mayor. Desde el Neoclásico hasta nuestros días, en los dos últimos siglos se han construido pocos edificios de especial interés, aunque hay varias excepciones notables, como la Casa de Lis, con su hermoso trabajo en hierro forjado.

En una real cédula, redactada en Valladolid el 16 de abril de 1243 por Fernando III, se reconoce a Alfonso IX, rey de León, como fundador de la Escuela Salmantina en 1218. La Universidad que nació entonces es una de las más antiguas de Europa, creada pocos años después de las de Bolonia y París. Sus diversos edificios originales representan algunos de los mejores ejemplos del estilo plateresco español, en particular la famosa fachada. Predominan los temas florales y hay un estilo italiano dominante en las esculturas.

Las molduras y los paneles incluyen máscaras, frutas, niños, cestas, etc. En el centro hay un medallón, reproducción de una moneda con los bustos de los Reyes Católicos, Fernando e Isabel. Encima, el escudo de Carlos V, flanqueado a ambos lados por el águila imperial bicéfala de San Juan.

El tercer nivel es menos complicado y representa niños desnudos, mujeres, motivos en espiral y dragones. La parte superior, decorada con medallones, tiene en el centro un papa exhortando a cardenales y clérigos vestidos con hábitos italianos.